Os primeiros aparelhos teriam sido infectados em dezembro 2018 e a disseminação do malware continuou até outubro de 2019. Durante esse período, a empresa teria lucrado US$ 4,2 milhões com visualizações de anúncios não solicitados e outras atividades maliciosas – cerca de R$ 21,5 milhões.

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A ação criminosa teria sido realizada pela empresa Shenzhen Zhipu Tecnology, uma subsidiária da empresa Gionee, com apoio da Beijing Baice Technology. As companhias implantavam o cavalo de troia nos celulares por meio do aplicativo “Story Lock Screen”, que é usado para exibir imagens diferentes na tela de bloqueio dos celulares. O ataque acontecia quando as empresas forçavam a atualização desse app sem o consentimento dos usuários.

Durante a atualização do aplicativo, o plug-in malicioso “Dark Horse Platform” era instalado no smartphone. Depois de instalado, o trojan aperfeiçoava o sistema de exibição de anúncios ilegais no celular. Durante o período em que o malware funcionou, 2,88 bilhões de propagandas foram exibidas para as vítimas.

As empresas foram condenadas pelo crime de controlar ilegalmente informações digitais em dispositivos móveis. Além das duas companhias, também foram considerados culpados quatro representantes. Eles foram sentenciados com penas de três anos a três anos e meio de prisão, além de multa de aproximadamente US$ 30 mil, o equivalente a R$ 153 mil.

Segundo a imprensa internacional, essa prática é considerada comum em aparelhos chineses de baixo custo. Em agosto desse ano, as empresas Infinix e Tec