Um dos maiores desafios ao baixar músicas era justamente aguardar o fim do download. A baixa velocidade da Internet da época fazia com que arquivos hoje considerados pequenos, de 4 MB ou 5 MB, tamanho médio de uma música em M3, demorassem muito para serem baixados. Era muito comum iniciar um download, abandonar a tela do computador e esperar o término fazendo outra atividade. Outro problema grave era a quantidade de vírus e malwares espalhados entre as músicas para download.

Não bastava somente fazer o download. Para reproduzir as canções era necessário um player. Alguns clássicos da época eram o Winamp, o Real Player e o Windows Media Player, que permitiam reproduzir músicas e vídeos, criar playlists de reprodução, visualizar capas de discos e brincar de DJ com equalizadores que controlavam a qualidade das faixas. Em alguns deles, com a ajuda de plugins, era possível ver as letras das músicas e colocar temas estilizados, com cores personalizadas.

Como não havia acesso à Internet em qualquer smartphone, ouvir as músicas favoritas na rua só era possível armazenando as faixas nos pequenos e desejados aparelhos MP3 players. Os modelos mais populares tinham capacidade para armazenar, em média, 40 músicas. Além disso, o usuário tinha que transferir os arquivos do computador para o dispositivo por meio de uma conexão USB no computador e as faixas só eram reproduzidas com um fone de ouvido.

Houve ainda uma evolução do MP3 Player: o MP4 Player que, além de músicas, reproduzia vídeos em uma pequena tela. Paralelamente às versões mais baratas, a Apple tinha o iPod, com armazenamento muito superior e um design muito mais atrativo. O aparelho foi aperfeiçoado e teve várias versões até chegar ao modelo atual, com acesso à Internet e funcionalidades parecidas com as de um iPhone.

Mp3 player ainda vale a pena? Veja prós e contras

O MySpace era uma rede social que dava atenção especial para novas descobertas musicais. O programa era utilizado por artistas famosos ou anônimos para divulgar seus trabalhos para os fãs. Além de ver blogs e fotos, os usuários podiam baixar as músicas dos seus cantores favoritos direto das páginas oficiais. No Brasil, a cantora Mallu Magalhães ganhou notoriedade no cenário nacional disponibilizando suas melodias de forma independente na plataforma. Embora não seja mais tão popular, o MySpace site ainda existe.