A Apple TV usa o tvOS da Apple, sistema operacional dedicado ao entretenimento, profundamente atrelado às outras plataformas e serviços oferecidos pela marca. Adquirir uma Apple TV significa, necessariamente, consumir conteúdo oferecido pelas lojas da Apple e conviver com o iTunes, por exemplo.

Do lado da Xiaomi, o sistema operacional é o Android TV: assim como o Android do celular, ele dá acesso à Google Play de onde o consumidor pode baixar aplicativos, jogos e conteúdo para assistir por meio do dispositivo. Se comprar a Apple TV significa consumir conteúdo oferecido pela Apple em suas lojas e plataformas, investir na Xiaomi Mi Box envolve também a adoção da Play Store.

Nesse sentido, um bom critério de comparação é olhar para o que você já tem em mãos: se você tem uma grande quantidade de jogos e filmes comprados da Play Store, migrar para a Apple TV pode não ser muito eficiente do ponto de vista dos custos. Por outro lado se você já tem um Mac ou um iPhone, a Apple TV tende a se encaixar melhor na sua rotina e na forma pela qual você consome conteúdo.

Ambas alternativas são equivalentes naquilo que oferecem em termos de usabilidade. Você pode fazer streaming, comprar e alugar filmes nas lojas oficiais, além de encontrar aplicativos e jogos. Outro empate está no suporte a controles por voz, disponível nos dois aparelhos.

Mas, nesse aspecto, a tendência é de que a Apple TV seja uma escolha melhor. As configurações superiores, além do recente enfoque dado pela Apple a jogos para o aparelho, tornam a opção da Apple TV 4K mais interessante para quem pretende jogar.

A Mi Box tem acesso a games também, desde que compatíveis. É possível jogar títulos famosos do celular no aparelho, inclusive usando a tela do celular como controle.

Com uma porta USB 2.0, A Mi Box é mais amigável para quem baixa vídeos da Internet. É possível ler o conteúdo a partir de um pendrive ou HD externo, opções inexistentes na Apple TV.

Tanto Apple como Xiaomi empregam designs minimalistas e bem discretos aos seus produtos. A ideia é que o dispositivo possa conviver ao lado do televisor sem chamar a atenção e, nesse aspecto, os dois fabricantes são bem-sucedidos.

Em termos de portas, a Mi Box é mais equipada: além do HDMI 2.0, obrigatório para o 4K, o equipamento tem porta USB 2.0, inexistente na Apple TV. O acessório da Apple, por outro lado, tem porta Ethernet para conexão de rede via cabo.

A Apple TV 4K é vendida oficialmente no Brasil, o que, além de tornar o produto relativamente mais fácil de ser encontrado, se traduz em suporte e garantia contra defeitos de fabricação. A Xiaomi, por outro lado, saiu do mercado brasileiro. Comprar a Mi Box só é possível na mão de importadores independentes, ou importando por conta própria.

Em termos de preços, a Apple TV 4K com 32 GB é vendida por R$ 1.299 na loja oficial da marca (o modelo com 64 GB, por outro lado, fica em R$ 1.399). A Mi Box pode ser encontrada por valores na casa dos R$ 450. No exterior, o preço da Mi Box é de US$ 69 (R$ 225) em conversão direta.

Descontadas as preferências ou mesmo fidelidade que você possa ter aos serviços e plataformas de Apple ou Google, a questão do custo-benefício acaba pendendo com facilidade para a Mi Box. Muito mais barato, o acessório da Xiaomi traz resolução 4K com HDR para a sua sala, por uma fração do preço do produto da Apple, dando acesso a games e uma biblioteca de aplicativos enorme. No entanto, o lado negativo da Xiaomi Mi Box é que o consumidor não conta com garantia para eventuais defeitos, já que a marca não está disponível oficialmente no Brasil.