Podem existir várias razões para a melhor entrega de imagem de uma tela 4K (a partir do padrão UHD), em comparação com o modelo Full HD. No entanto, o motivo básico está no fato dos 3840 x 2160 pixels. A tela tem o dobro de pontos individuais que teria nos 1920 x 1080 pixels do Full HD para formar imagens. Uma maior quantidade de pixels permite imagens com mais detalhes e maior nitidez.

Na prática, uma tela 4K se distingue da Full HD pela maior quantidade de pixels usados para exibir imagens mais ricas em detalhes e nitidez. Do ponto de vista da gravação, vale o mesmo conceito: uma câmera capaz de gravar em 4K possui sensores e potencial de processamento que permitem o registro de milhões de pixels, várias vezes por segundo, quando compõem o registro.

Logo, o 4K é uma maneira de classificar a quantidade de pixels de uma tela ou de um conteúdo em vídeo. Ele pode variar conforme o tipo de dispositivo e material. Por isso, a indústria se organizou para estabelecer alguns padrões gerais, que classificam melhor a tecnologia sob o ponto de vista do consumidor.

Um exemplo dessas iniciativas é o chamado UHD (Ultra HD). Modelo concebido por grandes fabricantes de telas e TVs, o UHD determina condições necessária para que um produto seja considerado 4K de qualidade. Também define características importantes em relação ao material em vídeo. Desta forma, produtores, estúdios de cinemas e canais de TVs têm guias para desenvolverem seu conteúdo e atenderem a esses requisitos mínimos de qualidade.

Essas condições consistem em resolução mínima de 3840 x 2160 pixels, uma série de parâmetros referentes à fidelidade de cor e suporte ao HDR para níveis de contraste mais intensos. Além disso, há um conjunto extenso de atributos a serem respeitados na produção e transmissão do material para o usuário final.

Portanto, um monitor ou televisor pode ser 4K, mas não ser UHD por insuficiência ao suporte ao HDR, eventuais divergências na contagem de pixels, entre outros motivos. Esse detalhe é relevante para o consumidor em busca de produtos com tal recurso. O selo UHD é um elemento fundamental para determinar a qualidade geral de um produto e o nível de compromisso tecnológico da indústria em relação ao padrão mínimo da resolução.

As mesmas medidas de pixels valem para a gravação em 4K. No uso em câmeras, a maior vantagem de gravar em resolução mais alta está no aumento de qualidade de imagem em relação ao detalhamento visível. A gravação em 4K pode ser usada como uma técnica para garantir que vídeos comprimidos a resoluções menores tenham mais nitidez.

Assim como televisores e monitores, câmeras também podem ser compatíveis com padrões UHD. Isso garante qualidades mínimas de fidelidade de cor, suporte ao HDR e bitrates (o volume de informação do arquivo de vídeo a cada segundo) adequados para uma imagem ideal.

Usuários dos iMacs já dispõem de telas em resolução 5K. Entretanto, o grande salto no que diz respeito à definição de imagem nas telas deve ocorrer com a popularização dos displays 8K. A tecnologia é uma realidade em mercados mais avançados, como o Japão, onde canais de TV já transmitem no dobro do 4K — com suporte à versão 8K do UHD.

Embora o avanço de resolução seja importante para o mercado, os maiores passos quanto a TVs, monitores e câmeras devem ocorrer atrelados a recursos inovadores e novas tecnologias de telas. Exemplos dessas tendências são o suporte ao HDR em vídeo e jogos, a chegada do ray tracing aos videogames do futuro, além de desdobramentos em hardware, como telas de pontos quânticos e os novos micro LEDs.