Color TV-Game 6 era um videogame que contava com seis versões alternativas do jogo Pong, conhecidas como Light Tennis. Lançado em 1977 no Japão, o sistema foi desenvolvido em parceria com a Mitsubishi Electronics e marcou a primeira incursão da Nintendo no mundo dos consoles de mesa. Conheça sua história completa.

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Fundada em 1889, a Nintendo já havia desbravado diversos mercados antes de apostar nos videogames. Foram décadas de trabalho com baralhos de Hanafuda, venda de arroz instantâneo, administração de redes de hotéis e táxis, e até mesmo atuação como fabricante de brinquedos.

Apenas em 1977, Hiroshi Yamauchi, então presidente da companhia, reconheceu o potencial dos videogames e lançou o Color TV-Game 6, dando início à longa e bem-sucedida trajetória que muitos creem, equivocadamente, ter começado apenas no Game & Watch, em 1980 ou no NES, em 1983.

Sucesso inspirado em Pong

O aparelho aproveitava o sucesso alcançado pelo fliperama Pong, lançado pela Atari em 1972, e apostava em meia dúzia de variações do clássico game de tênis para dois jogadores. Como o mercado norte-americano já estava era bem explorado por empresas como a Atari, Coleco, Magnavox e Channel F, a Nintendo preferiu lançar os aparelhos da linha Color TV-Game apenas no Japão, onde a concorrência era menor.

A decisão foi acertada, já que o primeiro Color TV-Game vendeu mais de 1 milhão de unidades, e ganhou três sucessores: o Color TV-Game 15 (em 1978, com 15 versões de Light Tennis), Color TV-Racing 112 (ainda em 1978, dessa vez um jogo de corrida) e, finalmente, Color TV-Game Block Kuzushi (de 1979, inspirado em Breakout).

Mas os primeiros consoles foram vendidos sem retorno financeiro para a empresa. Yamauchi acreditava que aparelhos similares não faziam grande sucesso devido ao alto custo para o consumidor. Dessa maneira, o presidente da Nintendo exigiu que o Color TV-Game 6 fosse o sistema mais barato do mercado, aceitando o prejuízo até que o preço do desenvolvimento fosse reduzido, uma filosofia da Nintendo que ainda perdura atualmente.

Ajuda da Mitsubishi

A Mitsubishi planejava lançar um aparelho de videogame em parceria com a Systek, mas como não deu certo, restou à desenvolvedora de carros buscar ajuda nos escritórios da Nintendo em Quioto, no Japão.

O acordo com Hiroshi Yamauchi foi um sucesso. Assim, a Mitsubishi Electronics forneceu o processador e alguns componentes técnicos para tornar o Color TV-Game 6 em realidade, e a Nintendo ficou responsável pelo visual, design e desenvolvimento dos jogos.