Desde a sua concepção, a tocha olímpica criada para os Jogos da Rio 2016 é um artigo recheado de tecnologia. Indicada pela revista Wired como um dos objetos de design mais “inteligentes” de 2015 — ano em que foi apresentada ao público —, a tocha também foi objeto de interesse de um famoso canal de YouTube, o What’s Inside, que cerrou o objeto ao meio para mostrar detalhes de como tudo funciona. É certo que curiosidade é o que a tocha olímpica mais despertou nas pessoas que a viram de perto e de longe. Para desvendar alguns mistérios, o TechTudo conversou com Gustavo Chelles, designer da tocha, e conta curiosidades tecnológicas da peça que marcou os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.

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As novidades da tocha usada no revezamento da chama olímpica no Brasil são inúmeras: é a primeira vez que uma tocha possui um mecanismo de expansão — com corpo retrátil — e uma tocha paralímpica com escrita em braile, levando os valores e as cores do movimento paralímpico. Entretanto, uma das inovações que envolve vídeo e Internet chama a atenção: pela primeira vez, foi instalada uma câmera dentro da tocha olímpica, que registrou imagens inéditas de um um ângulo nunca visto antes.

Chelles, designer responsável pelo projeto da tocha, conta que a ideia de introduzir uma câmera no projeto veio desde o primeiro conceito de design. A expectativa era captar a experiência do condutor — um souvenir carregado de emoção para cada um que conduzisse a tocha pelas ruas do Brasil. Porém, antes de ter uma boa ideia, era preciso ter os pés no chão: por câmeras em cada uma das 14 mil unidades a serem produzidas (sendo 12 mil tochas olímpicas e mais 2 mil tochas paralímpicas) tornaria o projeto mais caro, mais complexo e ainda mais demorado. Sendo assim, o comitê da Rio 2016 optou por um número menor e mais viável de unidades: nove "tochas smart". 

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Para o registro das imagens, foi utilizada uma famosa câmera de ação compacta, para gravar vídeos em resolução 4K. Após adaptar o projeto, foi preciso ainda lidar com alguns obstáculos inesperados em design, hardware e software. Entretanto, nada que impedisse a equipe de tornar realidade. 

Desde o princípio, tocha olímpica foi pensada para se conectada e com câmera (Foto: Divulgação/Rio 2016)

"Tivemos que alterar o local para uma região da tocha que proporcionasse mais espaço tanto para a câmera quanto para os cabos. Projetamos um sistema de adaptação de tochas prontas e remontamos com as câmeras dentro. Desenvolvemos uma solução para carga de bateria e acesso a dados criando uma porta USB, de forma que a câmera ficasse o mais discreta possível", conta Chelles.

Mas, não foi só isso. Uma vez a câmera instalada, o aparelho precisava funcionar. "Tivemos que contornar uma limitação da câmera para conexão com dispositivos iOS (iPhone), que eram os suportados pelo Twitter para o streaming via Periscope" [na época], explica. Ainda segundo Chelles, o pareamento entre os dispositivos — câmera e smartphone — demandava visualizar o LCD da câmera, o que não era previsto na montagem inicial. Para resolver o problema, foram colocados